焦慮（anxiety）是對于想像中的不明危險的主觀反應，恐懼則是人對某件事清楚地相信它具有威脅性的反應。預知（premonition）是焦慮的形式之一，表示不祥的預感，有某件不好的事即將發生的感覺。這個字來自拉丁文monitum，原意是提出警告，來自心靈的警告。妄想（paranoia）則是一種錯覺，認為你被迫害，或每件事的發生都沖著你來，包括浮夸妄念（grandiosity），對自己存有過高而不實的評價。

恐懼癥（phobia）是反覆出現、不具理性的恐懼感，它會形成一組復雜的儀式來想辦法避開令你害怕的事物。這種反應是后天習得的，也許跟早年發生的某個事件有關。利用一些行為療法可以改善，比如正向增強、減敏法（desensitization）等。減敏法是采取漸進的步驟，讓你面對威脅，與恐懼共處。例如你很怕蛇，所以第一步是先做到聽別人講蛇這個字的時候不會感到不舒服，然后看蛇的圖片，接著看蛇的影片，最后到動物園，站在離蛇十呎之外的地方看著它??等等。用這種漸進法，你便能擺脫恐懼癥。

值得注意的是，在面對危險時，適當的恐懼會技巧地處理這個危險，或讓我努力學習處理的技巧。所以不管我采取閃避或正面迎戰的態度，全視當時能夠處理的技巧而定。若是神經質的恐懼，我既無法有效迎戰，也無法有效閃避。不管我怎么做，恐懼還是在，我逃不掉，也打不贏，日子更過不下去。神經質的恐懼，在于我們害怕無力處理自己的感覺或軟弱的一面。簡言之，神經質的恐懼并非害怕事情本身，而是害怕事情發生時的無力感。我們認為自己沒有抵抗能力，也缺乏資源。在寫這句話時，我的筆停下了，我也要求你停下來：這些話語承載著痛苦，也讓你覺得非常熟悉吧！

有項老鼠實驗，是在我們還沒認知到動物實驗很殘忍之前做的。把兩組老鼠分別關在大小不同的籠子里。一組的籠子空間很小，老鼠在里面沒法行動；另一組的老鼠可以在大籠子的兩端跑來跑去。實驗者用一樣的方式來嚇唬兩組老鼠，結果小籠子里的老鼠得了心臟病，另一組老鼠心臟沒問題。結論就是，會傷身的不是壓力，而是無力感，那種沒有選擇、沒有逃脫機會的現實或感覺。